Lao Tse

Laozi (Ou Lao Tse, ou Lao Tzu) é reverenciado no taoismo como o Sublime Patriarca do Caminho, embora a busca taoísta provenha de muito antes, contendo em sua história muitos outros mestres. O significado de seu nome é “Velho Mestre” ou “Venerável Ancião". Mas seu nome original era Li Ehr, estudioso funcionário público na biblioteca real. Aparentemente cansado do cenário de sua época, partiu rumo ao Ocidente sem deixar mais rastros, caminho em que um guarda teria lhe pedido que registrasse sua sabedoria; nesse momento surge o Daodejing (Tao Te Ching – O Livro do Caminho e da Virtude), a obra mais conhecida da tradição taoísta. Há muita polêmica sobre a época em que teria vivido Laozi. Alguns acreditam que ele teria sido contemporâneo de Confúcio. No cânon taoísta, entretanto, Laozi teria vivido no período entre 1324 e 1408 A.C.